Le jeu Svengali est un jeu de cartes truqué dans lequel une carte sur deux, légèrement plus courte, est toujours la même : la carte « forcée ». Feuilleté d’une certaine façon, le paquet paraît parfaitement ordinaire, toutes les cartes différentes ; feuilleté autrement, il ne montre plus que cette unique carte.
Ce principe permet au magicien de forcer le choix d’un spectateur, de faire « changer » un paquet entier ou de réaliser une prédiction infaillible, alors que le jeu semble normal à l’œil comme au toucher rapide. C’est l’un des accessoires les plus anciens et les plus connus de la magie des cartes.
Entre des mains exercées, le jeu Svengali n’est qu’un point de départ : la véritable magie tient à la mise en scène, au rythme et à la psychologie qui font oublier l’accessoire.
